Las Siete Artes Liberales

Las Siete Artes Liberales nacieron en el mundo antiguo, siendo codificadas como tales por autores de la Antigüedad como Varrón o, en el siglo V d. C, o Marciano Capella y se convirtieron en la estructura usual del conocimiento medieval.

El término Artes Liberales designaba los estudios que tenían como propósito ofrecer conocimientos generales y destrezas intelectuales científico-lingüísticas.

Parece posible que el propio término "liberales" o "artes liberales" ya fuera usado en la Antigüedad clásica, considerando que el conocimiento era el dominio propio de los hombres libres (liberi) en relación con la idea de que la vida de un patricio romano digno de esa consideración debía repartirse entre el otium (las actividades de ocio o placenteras) y el negotium (los asuntos públicos), mientras que las tareas del trabajo le eran ajenas. El concepto de Artes Liberales se opone, pues, al de "Artes Serviles", que se refería a las destrezas profesionales u oficios manuales especializados.

Desde su codificación en la Antigüedad tardía las artes liberales pasaron a formar parte de la estructura habitual del conocimiento medieval en una clasificación bipartita:

- El Trivium (lat. "tres vías o caminos"), que era la parte literaria del conocimiento y agrupaba las disciplinas literarias, relacionadas con la elocuencia,  con el ámbito de la exploración del mundo de la palabra y, en definitiva, con la palabra divina:

• Gramática, ciencia del uso correcto de la lengua que ayuda a hablar correctamente.
• Dialéctica, ciencia del pensamiento correcto que ayuda a buscar la verdad.
• Retórica, ciencia de la expresión que enseña a "colorear" o adornar las palabras.

- El Quadrivium (lat. "cuatro caminos"), que era la parte científica del conocimiento y englobaba cuatro disciplinas científicas relacionadas con las matemáticas según la división pitagórica en:

• Aritmética, ciencia que enseña a hacer números.
• Geometría, ciencia que enseña a calcular en el espacio.
• Astronomía, ciencia que enseña a cultivar el estudio de los astros y el movimiento.
• Música, ciencia que enseña a producir en base al tiempo. 

Educación en la Edad Media (Europa, s. XII-XIII)